IT 분야 뉴스 매체인 피어스CIO(FierceCIO)는 최근 IT를 둘러싼 환경이 사물인터넷(IoT, Internet of Things)에 의한 변화를 보도했다. 또 새로운 연구 결과 얼마나 사물인터넷이 대규모로 구축되고 있는지 알 수 있으며, 모바일 기술이 네트워크에 미치는 영향이 얼마나 큰지 알 수 있다. 

IT 기업인 알카텔루슨트(Alcatel-Lucent)가 최근 발표한 보고서에 따르면, 무선으로 연결된 디바이스의 수가 5년 이내에 4백만9억 개에 달할 것으로 나타났다. 이는 모든 남녀와 어린이들이 각각 약 4개씩 단말기를 사용하는 것을 의미한다. 아울러 이 전망은 2013년 약 130억 개에 비해서도 매우 높은 수치이다. 

알카텔루슨트는 모바일 데이터의 증가는 모바일 디바이스 진화에 따라 믿을 수 없는 속도로 빨라지고 있다고 주장했다. 모바일 디바이스는 더 이상 개인간 커뮤니케이션을 위한 도구가 아니라, 소비자들로 하여금 고화질 동영상과 웹 검색, 소셜 미디어 이용, 온라인 게임, 온라인 뱅킹 등을 이용할 수 있도록 고성능 멀티미디어 플랫폼으로 변화되어 가고 있다고 지적했다. 

알카텔루슨트 연구결과는 디바이스에 대한 분석에 근거한 것인데, 즉 얼마나 라이브로 모바일 데이터 트래픽이 사용되는지, 그리고 상업 모바일 데이터 네트워크와 어플리케이션, 디바이스 성능 등에 대한 조사 결과를 활용한 것이다. 대부분의 유사한 연구들은 서베이와 판매 보고서 혹은 특정 웹 서버 사이트의 트래픽 측정에 근거한 것이라고 지적했다. 

IT 시장조사 기관인 IDC는 사물인터넷 시장 규모가 2014년 6천5백6십억 달러에서 2020년 1조7천억 달러에 달할 것이라고 전망했다. 연간 복합성장률은 거의 17%에 달하는 높은 수치이다. 캠퍼스테크놀로지(Campus Technology)는 사물인터넷 시장의 폭발적 성장은 현재의 IT 시장을 뒤흔드는 것이 될 것이라고 주장했다. 

한편 또 다른 컨설팅 기업인 맥킨지社는 사물인터넷 시장이 2025년 4조∼11조달러 규모로 성장할 것이라고 밝혔다. 맥킨지의 연구조사기관인 맥킨지글로벌연구소(MGI)는 최근 보고서에서 소비자들이 누리게 될 부가가치를 포함해 잠재적 경제 효과를 분석했다며 이같이 밝혔다. 맥킨지는 사물인터넷의 활용 분야를 9가지로 분류했다. 공장, 대중교통 등 도시, 건강, 소매, 물류, 작업장, 차량, 가정, 사무 등 산업 단위가 아닌 실제 환경 단위로 나눈 것이 특징이다. 

맥킨지는 이 중 공장 분야에서 기계 운용과 장비 최적화 관련 사물인터넷 시장이 향후 10년 동안 연 1조2000억∼3조7000억 달러 규모로 가장 크게 성장할 것이라고 내다봤다.

조직의 입장에서 좋은 소식은 사물인터넷 어플리케이션이 실제 수익을 내기 시작했다는 점이다. 그러나 예전 피어스CIO가 보도했듯이 사물인터넷에 중점을 둔 개발 활동은 예산과 인력이 부족한 모두 IT 조직에게 많은 부담으로 작용한다.

더불어 사물인터넷의 IT에 있어서 가장 큰 우려 사항은 아직까지 민감한 정보에 대한 보안 위협이 지속적으로 높아지고 있다는 점이다.