클라우드 컴퓨팅 10주년, 서버에서 IoT와 인공지능까지

동아닷컴 IT전문 강일용 기자  zero@donga.com
[2016.03.23]

세계 최초의 클라우드 컴퓨팅 서비스(이하 클라우드) 아마존 AWS(아마존 웹 서비스)가 등장한지 올해로 벌써 10년이 되었다. 클라우드는 많은 것을 바꿨다. 일단 기업이 사용자들에게 서비스를 한층 쉽게 제공할 수 있게 되었다. 수많은 서비스가 지속적인 혁신을 할 수 있는 원동력이다. 스타트업이 아무런 인프라(기반 시설) 없이 아이디어만 있어도 창업해서 성공할 수 있는 토대도 마련해줬다. 따지고보면 지금 스타트업 창업 열풍도 클라우드가 뒷받침되지 않았으면 불가능했을 것이다.

클라우드는 수많은 컴퓨터와 서버를 묶어서 하나의 거대한 컴퓨팅 자원으로 환산하는 기술이다. 이렇게 만들어진 컴퓨팅 자원 가운데 일부를 가상머신(VM)의 형태로 기업과 스타트업에게 임대해주면, 기업과 스타트업은 여기에 자사의 앱과 기술을 올려 서비스를 제공하는 것이 오늘날 IT 시장의 보편적인 모습이다.

클라우드는 분산 컴퓨팅에 그 기원을 두고 있다. CERN이 입자의 움직임을 예측하기 위해 기부자들의 PC 속 유휴자원(사용되지 않고 남아 있는 자원)을 모은 것에서 출발한 아이디어다. 기존 슈퍼 컴퓨터의 처리 능력으로도 해결할 수 없는 난제가 주어졌고, 이를 해결하기 위해 사용자들에게 PC의 성능을 인터넷을 통해 기부받은 것이다. 클라우드는 사용자의 유휴자원 대신 기업의 유휴자원을 활용하자는 아이디어에서 출발했다. 기업이 평소에 사용하지 않는 컴퓨팅 자원을 타사에게 임대해 수익을 거두는 것에서 출발해, 컴퓨팅 자원 임대 자체가 하나의 사업으로 커진 것이다.

클라우드의 원조는 아마존이다. 20년 전 아마존 창립 당시부터 제프 베조스가 구상한 사업 모델이 구체화된 것이다. 2002년 베조스는 아마존 전 직원에게 이메일 보내 아마존의 컴퓨팅 인프라를 활용한 클라우드 서비스를 제공할 것이니 이에 관련된 기술을 통합해 외부에 공개할 수 있게 하라는 명령을 내렸다. 보너 보겔스 AWS 최고기술책임자는 "20년의 아마존 역사가 클라우드 관련 기술을 연구한 역사"라며, "10년의 연구 끝에 2006년 AWS를 선보일 수 있었다"고 밝혔다. 참고로 보겔스 CTO는 블랙 프라이데이 때 사용하고 남은 컴퓨팅 자원을 활용하기 위해 AWS를 고안해냈다는 시중의 소문이 잘못된 것이라고 설명했다. 베조스와 보겔스의 지휘 하에 처음부터 철저하게 계획되어서 출시된 서비스라고 강조했다.

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클라우드의 5가지 영역

1. 인프라 서비스(IaaS)

기업과 스타트업의 서비스 구축을 위한 네트워크 장비, 저장장치, 서버, 가상머신을 빌려주는 클라우드 서비스. 클라우드 서비스의 가장 기초적인 형태이며, 현재 가장 보편적인 클라우드 서비스다. 필요한 즉시 인프라를 임대받을 수 있어 즉시 개발을 진행한 후 서비스를 개시할 수 있고, 사용자의 유입양에 맞춰 인프라를 유동적으로 확장하거나 줄일 수 있으며, 인프라 관리 인력을 최소화한 후 이들을 모두 서비스 개발에 투입할 수 있어 매우 경제적이다. 기업의 경비 절감에 유용하고, 스타트업 창업 열풍의 토대가 되었다.

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2. 플랫폼 서비스(PaaS)

네트워크 장비, 저장장치, 서버, 가상머신 같은 인프라에 운영체제, 미들웨어, 런타임 등 서비스 개발 및 유지 도구까지 추가로 제공하는 클라우드 서비스다. 최근에는 여기서 한 발 더 나아가 기업의 활동에서 발생하는 데이터까지 통합 관리하는 PaaS가 각광받고 있다. 클라우드에서 제공하는 도구를 활용해 서비스 개발 관리만 전념할 수 있어 인력이 부족한 스타트업이나 IT 인력이 취약한 기업을 중심으로 수요가 늘어나고 있다. 때문에 모든 클라우드 사업자가 자사의 서비스가 IaaS 단계를 넘어 PaaS로 구체화되었다고 강조하는 것이 현실.

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3. 소프트웨어 서비스(SaaS)

인프라, 개발도구에 이어 앱과 데이터까지 모두 것을 클라우드에서 제공하는 것. 클라우드 사업자가 SaaS를 직접 제공하는 경우는 드물고, 기업과 스타트업이 IaaS 또는 PaaS를 임대하고 여기에 서비스를 구축한 후 사용자에게 제공하면 SaaS가 된다.

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4. 사물인터넷 관리(IoT)

사물인터넷 관리는 IoT에서 생성되는 수많은 데이터를 기업이 클라우드에서 관리하고 보관할 수 있게 해주는 서비스다. IoT 기기끼리 데이터를 주고받을 수 있게 해주며, 생성된 데이터를 보관/분석해 더 큰 가치를 이끌어낼 수 있다. 자체 데이터 관리/보관 서버를 구축하는 것보다 클라우드를 이용하는 것이 더 저렴하다는 점에서 IaaS의 발전형이며, 기업이 IoT 기기 개발에만 전념할 수 있고 데이터 관리는 클라우드 서비스에 위임할 수 있다는 점에서 PaaS의 발전형이다. 아마존과 MS가 AWS와 애저의 차세대 성장동력으로 사물인터넷 관리를 선택하고, 관련 기술 개발에 막대한 R&D 비용을 투입하고 있다. 삼성전자, 샤오미 등 많은 제조사가 클라우드를 활용한 사물인터넷 관리 시스템을 구축하고, IoT 시대를 대비하고 있다.

5. 머신러닝과 인공지능

머신러닝과 인공지능은 말 그대로 기업과 스타트업이 머신러닝과 인공지능 관련 기술 및 인프라를 클라우드에서 임대받을 수 있는 서비스다. 머신러닝과 인공지능의 상용화는 걸음마 단계다. 구글이 구글 검색, 번역, 구글 포토 등 자사의 SaaS에 머신러닝을 도입했고, '텐서플로'라는 머신러닝 오픈소스 기술을 공개한 상태다. 다만 이 기술을 클라우드에 올려 타 기업과 스타트업에게 제공하는 단계에는 이르지 못했다.

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