한국이 미국, 중국과 어깨를 견줄 피지컬 인공지능(AI)·휴머노이드 로봇 산업 3대 강국으로 도약하기 위해서는 'AI 중심 로봇 전략으로의 대전환'이 필요하다고 전문가들은 입을 모은다. 일각에서는 로봇 산업을 여전히 정밀 기계·부품·제조 기술 중심으로 접근하는 시각이 있지만, 제조 산업이 아닌 AI 산업으로 보는 인식 전환이 전제돼야 한다는 의견이다.

김익재 한국과학기술연구원(KIST) AI·로봇연구소장은 10일 "로봇은 더 이상 '정밀한 기계'가 아니라 '지능이 물리 세계에서 행동하는 매체'"라며 "로봇의 향후 경쟁력은 얼마나 정교하게 만드는가가 아니라 얼마나 지능적으로 행동하게 만드는가에서 결정될 것"이라고 말했다. 김 소장은 "결국 한국이 로봇강국으로 도약하기 위해서는 제조 중심 사고에서 벗어나 AI 중심 산업 전략으로 전환하는 것이 가장 중요한 출발점"이라고 강조했다.

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