인공지능(AI)은 한동안 거대한 클라우드 데이터 센터의 상징처럼 여겨졌다. 막대한 데이터를 학습시키고, 수천 개의 그래픽 처리 장치(GPU)를 연결해 모델을 돌리는 일은 아마존 웹 서비스(AWS), 마이크로소프트 애저(Azure), 구글 클라우드 같은 초대형 클라우드 사업자의 영역이었다.

하지만 최근 기업들 사이에서 미묘한 변화가 감지되고 있다. AI를 멀리 떨어진 데이터 센터에만 맡기지 않고, 공장·병원·매장·항만·차량·스마트폰 가까이에 두려는 움직임이다. 데이터가 생기는 곳에서 바로 판단하고, 필요한 정보만 중앙으로 보내는 '에지' 방식이다.

이 흐름의 중심에 '에지 클라우드'가 있다. 에지 클라우드는 단말기와 중앙 데이터 센터 사이에 작은 클라우드 거점을 두고, 데이터를 발생 지점 가까이에서 처리하는 구조다. 과거 기업들의 구호가 "모든 것을 클라우드로"였다면, 이제는 "필요한 연산을 필요한 곳에서"로 바뀌고 있는 것이다. 기업이 에지 클라우드를 찾는 6가지 이유를 정리해봤다. 

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